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Depresión resistente a fármacos

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depresion-1La depresión es una prioridad sanitaria al ser la primera causa de discapacidad a nivel mundial. La depresión resistente a fármacos representa el 40% de los pacientes diagnosticados con depresión. En este artículo se explica de forma clara y sencilla en qué consiste el padecimiento y cómo combatirlo.

Descripción de la enfermedad:
La depresión no es un estado de ánimo, ni un sentimiento, sino una enfermedad perfectamente bien identificada por la Organización Mundial de Salud como la primer causa de discapacidad a nivel mundial.

De cada cien personas que son diagnosticadas con depresión, casi 40 de ellas no responderán al tratamiento que su médico les prescriba; es decir, no se van a sentir mejor y quizá lleguen a sentirse peor que antes de visitar al médico. Estos pacientes que no mejoran a pesar de los mejores esfuerzos del médico psiquiatra para controlar su enfermedad tienen un tipo de depresión que se denomina “resistente a fármacos” o “refractaria a ISRS”, ya que los ISRS (inhibidores Selectivos de Recaptura de Serotonina) son el tipo de medicación más común para combatir la depresión. Un paciente con depresión resistente a fármacos se caracteriza por haber intentado tratar su depresión con por lo menos dos medicamentos sin éxito alguno en un período mayor a cuatro meses.

Causas comunes:
Actualmente no se sabe por qué razón hay pacientes con este tipo de depresión. A nivel cerebral, varios científicos han tratado de relacionar algunas regiones con metabolismo acelerado (es decir, que funcionan más rápido que el resto del cerebro) con una resistencia a los ISRS, sin embargo la causa parece ser más compleja. Se ha demostrado que los problemas familiares, comportamientos auto-agresivos, y la presencia de rasgos ansiosos y obsesivos hacen que el paciente depresivo presente un cuadro resistente a fármacos. Por otro lado, los pacientes depresivos sin antecedentes suicidas, viviendo en matrimonio o en pareja, y con un trabajo estable han demostrado ser menos resistentes al tratamiento farmacológico de la depresión.

Efectos a la salud, familiares y sociales:
El paciente con depresión resistente a fármacos tiene una fuerte carga psicosocial al ver cómo su enfermedad le impide relacionarse con sus seres queridos como antes y comienza a distanciarse de las cosas que solía disfrutar. El constante fracaso con medicamentos hace que el paciente confíe cada vez menos en el médico, y suele abandonar su tratamiento al ver poca o nula mejoría. La desesperanza comienza a invadir al paciente haciéndole presa fácil de charlatanes poniendo en grave peligro su salud y su economía a cambio de remedios dudosos.

Consejos para prevenir la enfermedad:
La principal forma para prevenir un cuadro de resistencia a fármacos, es nunca perder el contacto con el médico tratante. A veces los pacientes se confían cuando el medicamento antidepresivo comienza a funcionar y dejan de ver al médico. La consecuencia suele ser una recaída muy fuerte, tras la cual, ni el incremento de la dosis ni el cambio a un medicamento más fuerte funciona.

Otra forma de prevención es la psicoterapia coadyuvante, la cual no tiene como objetivo combatir exclusivamente la depresión, sino detectar y corregir los factores de riesgo psicosociales que impiden que el fármaco antidepresivo surta todo el efecto esperado.  Estos factores de riesgo pueden ser generalmente cuadros  de ansiedad, problemas familiares y pensamientos pesimistas o auto-agresivos.

Cómo se detecta:
Sólo un profesional de la salud mental puede diagnosticar adecuadamente la depresión, y sólo tras cuatro meses de tratamiento infructuoso con dos o más antidepresivos se puede diagnosticar la depresión como un cuadro resistente a fármacos. Además de este indicador primario, se debe realizar una valoración psicológica para detectar factores emocionales que puedan estar interfiriendo en el efecto del medicamento, incluyendo un mal diagnóstico  de depresión.

A qué tipo de especialistas debe acudir la gente:
Los cuadros de depresión resistente a fármacos no pueden atenderse por un solo profesional en salud. Un médico psiquiatra deberá valorar el caso individual del paciente y ajustar el esquema farmacológico combinándolo con otras opciones no farmacológicas. La estimulación transcraneal, que consiste en estimular el cerebro con ondas electromagnéticas, ha demostrado eficacia hasta por seis semanas para combatir la depresión resistente. Por otro lado, la psicoterapia no funciona por sí misma en este tipo de pacientes. Los tratamientos de psicología coadyuvante para depresión resistente están diseñados para atender al paciente en el largo plazo, con un número mínimo de visitas y en constante comunicación con el psiquiatra para un tratamiento exitoso y duradero.



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